为纪念1898年的戊戌维新运动，中国人民大学清史研究所和历史系于近日举行了“纪念戊戌维新运动100周年学术座谈会”。来自北京各高等院校、科研部门、新闻出版机构的60余位专家学者出席了会议。与会者就百年前发生的这场改革变法运动的意义、失败的原因以及人物评价等各方面问题，进行了广泛深入的探讨。
关于戊戌维新运动的历史意义。与会学者认为，以康有为为首的维新派所领导和发动的这场变法维新运动，既是一场多方位的政治改革运动，也是一场挽救民族危机的爱国救亡运动，同时也是中国近代史上第一次思想解放运动，是一次较为全面的资本主义近代化的启蒙和动员。它对中华民族的觉醒，以及中国近现代政治、经济、思想和文化的发展，都曾产生过深刻的影响。维新运动虽然失败，但为辛亥革命做了准备，因此，没有戊戌变法，就不会有后来的辛亥革命和新文化运动。
戊戌维新运动失败的原因是与会专家学者关注的热点问题。有的专家指出，其失败的原因不能简单地归结为清政府的腐败或保守势力的强大。具体分析，还有以下四方面的原因：一是维新变法的思想准备不足；二是改革的目标虽新，但推动改革的国家机器却是旧的，二者之间，形成无法克服的矛盾；三是主持变法的光绪皇帝并无实权，在慈禧太后的左右和干预之下，当时的朝廷实际上形成两个权力中心，政出两门；四是在改革的途径与方法上不分步骤，不分主次，缺乏计划性，没有广泛的群众基础。
会上，一些学者还对以前较少涉及的问题，进行了有益的探讨。例如，有的学者谈到了晚清驻外使领馆人员与维新运动的关系，认为他们已不同于传统意义上的封建官僚和封建知识分子。因为他们亲身体会了近代西方的政治制度和物质文明，对于封闭、落后的中国封建制度有着更加深刻的认识，所以他们之中的大多数人，或上奏清廷鼓吹变法，或创办报纸翻译西书。研究这一时期的中国驻外领使馆人员，无疑会开拓戊戌变法研究的领域。还有的学者认为，戊戌维新运动的高潮在“百日维新”，但早在甲午战争之后，清政府便已开始从各方面进行改革。如改革传统的军事训练方法，改革军制，命袁世凯和张之洞主持、按照西方模式创建新军等；关于教育改革，在“百日维新”之前，不仅京师大学堂的筹备工作已经开始，而且各省也在纷纷筹办新式学堂。另外，甲午战争后清政府也开始重视修铁路、开矿山、建银行等，这些举措均超出了甲午战争之前洋务运动所能达到的水平，为其后戊戌维新运动的高涨和清末新政奠定了基础。
在这次座谈会上，许多学者对变法维新中重要人物的评价，亦发表了不同的意见。如批评当前称誉慈禧太后的倾向，分析她反对变法，乃属保守派之事实。如对“百日维新”后“康、梁就反动了”的说法提出质疑，认为康有为始终是一个爱国主义者，他在变法时期是一个设计师，而不是工程师，他的许多思想在今天看来仍有十分重要的意义。例如他的“小康”概念，在提倡学习外国时，强调中国之特色等等。其他对严复、谭嗣同、光绪帝等评价，与会者也均有不同的见解。
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